PAR L'ODEUR ENIVRANTE de la GOURMANDISE

NOIX de COCO (COCO NUCIFERA)

Fruit exotique de la famille des palmacées, la noix de coco est originaire de Malaisie. Découverte par Marco Polo au début du XIVe siècle, (qui la surnomma le '' fruit du pharaon) ce n'est que 200 ans plus tard que le monde occidental finit par la connaître.

Le cocotier, arbre de 40 mètres de haut, porte de véritable régime de 10 à 20 fruits pesant chacun de 1 à 1,5 Kg (voire plus).

La noix est composée d'une première écorce fibreuse et brune, ce sont ces fibres résistantes et imputrescibles qui sont utilisées pour confectionner des cordages et des tapis. Sous celle-ci se cache une coque brune très dure qui renferme la pulpe comestible et l'eau de coco.

la noix de coco est très riche avec un apport calorique de 353 Kcal/100g, mais elle apporte une grande variété de ùinéraux et oligo-éléments, tel que potassium (380 mg/100g) phosphore, magnésium, fer, cuivre, zinc etc.. Enfin, elle est riche en fibres.

C'est de sa pulpe séchée que l'on extrait l'huile de coprah, utilisée pour la fabrication de la margarine et en cosmétique.

C'est un ingrédient phare des cuisines indienne, indonésienne, africaine et sud américaine, elle se glisse aussi bien dans les plats de viandes, de poissons, de légumes ou dans les desserts. Elle se transforme également en confiture ou en sorbet.

L'eau de coco, à ne pas confondre avec le lait de coco, qui est fabriqué à partir de la pulpe et pressée avec de l'eau bouillante, est une boisson désaltérante.

L'eau de coco est utilisable en cuisine, pour y cuire du riz, faire une marinade ou pocher un poisson

LEGENDES :

Il y a bien longtemps dans les îles Tonga, une belle jeune fille prenait tranquillement un bain de mer quand, elle vit s'approcher d'elle une murène.

Malgré son aspect rebutant la jeune fille se noua d'amitié avec l'animal et les bains de mer devinrent rapidement une habitude, et finalement la jeune fille et la murène tombèrent amoureux l'un de l'autre.

La jeune fille se retrouva enceinte au grand désespoir de son père, qui de colère tua la murène et lui coupa la tête.

La jeune fille, malade de chagrin, enterra la tête de l'animal dans le sable... Lorsque le bébé naquit on vit alors pousser à l'endroit où la tête avait été enterrée un arbre inconnu.

C'est ainsi que naquit le premier cocotier, cadeau de la murène à son amante et son enfant ... En effet, la noix de coco se présente avec trois petits cercles clairs, les yeux et la bouche de la murène. Et l'on ne peut boire le l'eau de coco qu'en perçant la '' bouche '' du fruit.

Une légende dit aussi, que les 3 premiers cocotiers auraient pour origine des crânes humains qui auraient germés dans un cimetière.

Encore une légende sur la création du cocotier, celle-ci vient de Tahiti :

Hina, fille du soleil et de la lune, fut promise en mariage au roi du lac Vahiria, qui n'était autre qu'une énorme et repoussante anguille. Hina s'enfuit et se mit sous la protection du Dieu Maui, du haut de la falaise de Vairao, le Dieu Maui, jeta son hameçon et s'écria : '' De mon fief aucun roi ne peut s'échapper, il deviendra nourriture pour mes dieux '' . L'anguille avala l'hameçon fut tuée et décapitée. Maui l'enveloppant dans un morceau de tapa recommanda à Hina de ne poser le paquet à terre qu'arrivée chez elle.Hina laissa le paquet sur le sol, le tapa se détacha et la tête de l'anguille, fixée sur le sol, se couvrit de jeunes pousses et devint ainsi le premier cocotier. On retrouve encore là, les traces des yeux et de la bouche de l'anguille.

Pierre Loti fit la description du lac Vaihiria, en 1872 : '' Une eau froide et profonde que rien n'anime, ni un souffle de vent ni un bruit, ni un être vivant, ni seulement un poisson '' . On y trouve cependant de grandes anguilles à oreilles qui ont inspiré la légende.

Chez les hindous les yeux de la noix de coco ont une signification très philosophique : ce sont les deux yeux physiques de l'homme et son troisième oeil est le symbole de la conscience. La noix de coco est également la forme la plus pure d'offrande aux dieux.

Article créé: 2009-02-16 -- Il a été lu 1540 fois

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